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140 -> 280: How Twitter’s Length Limit Shapes The Language Used

Social network platforms such as Twitter and Weibo, are where we post our words/expressions, and is taking an essential role in todays’ Modern Communication.

Interestingly, but not surprisingly, they are also providing a feedback loop to change our ways of communication (and our thinking – but that’s another different story). After all, we are one of those animals with natural herding inclinations.

Taking a very simple example – as Twitter was becoming more popular, people started to lean heavily towards the use of new abbreviations, partially due to its 140-word limit. (Similarly, when Blackberries were popular, certain abbreviations were created, used and spread among professionals in texts & emails)

In 2017, Twitter officially made its “140-word limit” a history [Weibo ended the limit in 2016] and doubled the character limit to 280. One resulting impact is that people are spelling out abbreviations and acronyms more often, according to Twitter’s report.

Source: TwitterData

TwitterData also touted that “people are saying ‘please’ (+54%) and ‘thank you’ (+22%) more.” in the first year of doubling limit.

[Something worth noting on the data – 1) need to consider the difference in total number of tweets 2) need to consider other ways of saying ‘please’ and ‘thank you’…]

It is really nice that people could be more friendly and polite (not excessively tho). It would be even nicer if people could inherit their concise and efficient use of language in the 140-word era & all the other positive impacts Modern Communication made on us.

Apple’s Pricer New Products and 2-Way Strategy

Today Apple announced new products of three lines of business – MacBook Air, iPad Pro and Mac mini.

MacBook Air 2018 Gold | Source: Apple
iPad Pro 2018 11-inch and 12.9-inch | Source: Apple
Mac mini 2018 | Source: Apple

Besides the new features and superior performance, Apple seems to be more addicted to aggressive price tags. Today’s event is the latest episode of a series, starting from the 10-year anniversary model iPhone X last year.

[discussion below is based on the most basic consumer version of each product]

9/12/2017 – iPhone X introduced @ $999, a 30% increase from the high-end phone (iPhone 7 Plus @ $769) one year before

5/27/2018 – updated iPad introduced @ $329, flat with the new iPad debut price in Apr. 2017.

7/12/2018 – updated MacBook Pro @ $1,799; the price seems to be the same as Oct. 2016’s debut price with Touch Bar, but is a 20% increase in terms of available low-end option (MacBook Pro with no Touch Bar @ $1,499).

9/12/2018 – iPhone XR @ $749, increased by 7% ($50) compared to the low-end phone last year (iPhone 8 @$699) ; Apple Watch Series 4 @ $399, increased by 21% ($70) from a year ago @ $329.

10/30/2018 – new MacBook Air @ $1,199, a 20% increase from the old model years ago @ $999; updated iPad Pro @ $799, a 23% ($150) increase from previous Jun. 2017 version @ $649; new Mac mini @ $799, a 60% increase from the old model years ago @ $499; redesigned Apple Pencil 2 @ $129, increased by 30% from $99 when it was introduced 3 years ago

The 2-way strategy looks clear: 1. use entry-level new products (e.g. iPad & iPhone XR) to attract new users and compete with other firm’s often lower-priced products. Educational market and some international markets are important here, especially for new-user growth, ensuring an increasing number of total active users in Apple’s ecosystem and getting more market shares in terms of shipment. So there is barely any increase in price. 2. raise prices by 20-30% in other product lines to keep margin (for example Apple Watch price increase might be more associated with costs) or to compensate lower margins in entry-level products.

Apple’s overall average gross margin from 2016 to present is actually lower than the average from 2014 to 2015 (38.44% vs. 39.63%, down ~120bp), even with higher gross margins from service revenues weighing in more recently.

「新栏目」5G 股权组合 One Share of 5G Future

[NOT for recommendation purposes; more for tracking purposes]

这件事已经想了有一阵子。昨天具体构思后，简单地做一个 5G 股权指数 (index)，并按着指数做这么一个组合，以 $1000／股为起始面值，以 10 月 22 日作为开始日期。

组合很简易，局限于在美股交易的股票。一开始纳入了 7 只，比重有些 arbitrary（更像是根据我现有的持有比例来的）。

这个组合的第一阶段主要是 5G 基础或者说 enabler；等 2-3 年后将调整为侧重因 5G 而爆发的应用。

成分股中分为两类 – 核心 (Core) 和 其它 (Others)，将主要跟踪核心成分股，目前 4 只（高通 康宁 Verizon AT&T）。

说一下主要成分股的主要的非 5G 因素。

高通 – 主要收入继续受到智能手机出货量压力和低价压力

康宁 – 主营业务之一的显示屏单价压力，LCD 需求增长放缓，新技术的份额扩大

Verizon 和 AT&T – 传统业务，媒体业务，尤其是 AT&T 的收购和债务

英特尔 – 服务器 data center 领域要接受 AMD 的挑战，再观察一下准备移到 Core

暂时有约 20% 的现金未分配留着添加调整。

 

留一个截图

Glass Age 玻璃时代

玻璃在生活中随处可见，是普通到平时不会去关注的材料。

最近，在 Corning 的启发下，发现玻璃作为一个时代来说真不为过。

从一个外行浅显的角度来看，我觉得玻璃时代最重要的核心就是玻璃对于光的把握。

最明显的一个角度就是作为显示屏，手机电视平板等等。

Corning 在 iPhone 生产之初就提供了屏幕，将防 scratch 的能力提升一个台阶（Jobs 演讲前的 iPhone original 屏幕被钥匙 scratch 了，后来有了 Corning 的合作从第一代到今天）

三星的曲面屏手机也是因为 Corning 的玻璃 – 2015 年发布的 Samsung S6 Edge 开始了两边双曲面 (dual edge) 系列。

Apple Watch / Fitbit 的屏幕，日常使用比手机更容易有屏幕撞击，但 Corning 的玻璃防划一绝。

再到各类 LCD，OLED 等等显示器。未来 5G 时代的信号需要更多的玻璃参与，包括背面；未来的汽车将需要具备更多显示屏式的玻璃…

Image result for automotive corning

另一个角度是对于光更精确的控制。在地球上，更多玻璃自带调节功能，将在能源的转化和节约中发挥重要作用。但更具有想象力的应该是以后的外星球移居，玻璃对于模拟地球太阳光环境至关重要。

Facebook’s Home Device with Camera and Microphone

上周 Facebook 发布了新款硬件 Portal – 一个以 FB 好友为电话簿的新型视频座机..

作为科技巨头中最后一个入场的，在 Amazon Echo 和 Google Home 开打很久、Microsoft 去年发布与 Harman Kardon 合作的 Invoke、Apple Homepod 今年早些时候入场后，Facebook 也是挤了进来，成为最后一个加入的美国科技巨头。

先说说各家的优势。

Amazon 是先发优势，提前入场熟悉用户优化 Alexa 拓展平台；还可以跟 Amazon 以后发布的各项智能家居配合（比如那个微波炉）。Amazon 之前也有做硬件和系统的基础。

Google 肯定是要抢这个未来 smart home device 核心位置的，nest 已布局多年，推广 google assistant（智能语音），顺带连接 google 本身各项服务，以及推广 youtube (premium) music。Google 的硬件实力近几年也突飞猛进，系统平台的强势更不用说。

Microsoft 这个略尴尬，也不算它自己做的 device，主要是推广了 Microsoft 的 Cortana 智能语音。

Apple 不用说，音乐和硬件一直是强项，Siri 也是有基础的，iOS 本身也有 Homekit。虽然目前没有带屏幕，但我相信就是日程上的事。已经有 FaceTime 和 FaceID，想象空间绝对够。

Facebook 强在社交网络 (FB Messenger) 的嫁接，自动生成电话薄。

然而，Facebook Portal 细想一下，在很多方面都很尴尬。

首先，Facebook 没有自己的智能语音，Portal 是直接用的 Amazon Alexa。在这一群科技巨头面前直接弱三分 (Alexa, Google Assistant, Cortana, Siri)。

其次，Facebook 没有平台能力，没有智能家居想象空间。本身社交跟智能家居的契合度（目前）就很小。未来跟 Oculus AR/VR 有多少契合很难说，至少短期没有。

三者，作为音箱用，FB 没有音乐类服务，仅是接入 Spotify/Pandora；有视频类的服务，但才开始，FB Watch/Show。另一方面说，由于 FB 内部 app 的分割，Instagram TV / 直播的想象空间又暂未实现。

第四，从 monetization 的角度，FB 逃不出 ads。在巨头之中，由于上述局限，FB 是最容易/最早会在 Portal 里加 fb ads 的.. Google 也差不离，但由于它更想做成大平台，可能离直接投放 ads 很远。

最后，还有 FB 的隐私和数据问题。今年以来一直是热点。考虑到美国对于家庭隐私的重视，估计 Portal 有点悬。

但从视频通话的角度，FB Portal 是很可以的。但放到大的背景中，突出两个字 – 尴尬。

Netflix’s 130 Million 付费用户

Netflix 第三季度财报还是很可以的。

用户/付费用户的超预期增长支撑了 Netflix 的 growth story，股价反应很积极。

但同时我也感觉，高企的估值即将触碰到一些天花板。

  1. 美国付费用户已有  5696 万
    • 算上每个付费账户可以多人 access，这个数字接近美国付费 cable 用户数约 9000 万 – 1 亿
  2. 海外付费用户 7346 万
    • 虽说海外市场更广阔，算上印度、巴西等国家人口是相当多。但付费能力的用户依然有限，除去中国美国，除去网速欠佳，适合 Netflix 且能盈利的地区并不多。
  3. 其它公司如 Disney,  Amazon, Youtube 的 streaming service 将抢夺用户
  4. 在内容上，成本将提升。上游版权制作能力等整合聚集，bargain power 增强
  5. 商业模式上局限，不像爱奇艺可以采用被广泛接受的广告模式

与 Amazon 的关系 – 作为 AWS 的最重要客户之一，以及 Prime Video 的竞争对手，微妙；还有未来 Netflix subscription 可能与 Amazon Prime 终极会员体系的竞争。

在泛娱乐 streaming 领域，Facebook TV, Instagram TV, Snapchat 等争夺用户屏幕时间。

这么看来，Netflix 在 2019，有很多挑战需要正面对待。

Modern Communication (2)

在 Modern Communication (1) 的基础上，来想想怎么把商业模式分类。

这是一个不断被研究和改变的话题，今天也很难说已有商业模式已经完美。

我觉得大体可分为两大类，Pivotal & Complimentary – 主要商业模式和辅助商业模式。区别在于前者是自力更生的关键，后者更像是 good to have，或者未来收入空间有限。 每一个平台会涉及不止一种，范围限于上图中的平台。

Pivotal

  1. 绑定硬件，依靠硬件销售的 margin – 这是目前苹果 iMessage 独有的
  2. 广告／订阅号
    • 平台广告。平台可以分发，以信息流或一部分平台界面为主，偏 targeted ads – 这是主流之一，Facebook 的招牌，还有微信朋友圈，Instagram，微博，Twitter ，LinkedIn 等…
    • 进驻媒体／公众号的原生广告或其它商业行为。举个例子就是比如（自）媒体在微信上自带的广告，或者打赏、订阅等付费行为。
  3. 支付。微信支付本应该单独和 Venmo 或者 Square 比较… 但这也不能不算在微信的商业模式里。像腾讯做到这么成功，其它公司是相当羡慕的… 然而目前还是腾讯独一份，沾了原先的传统支付体验不好+现金社会的光。

Complimentary

  1. 依靠游戏。仅看游戏收入规模绝对可以算 Pivotal，本身也是高 margin 行业。但问题在于，没有社交平台游戏也可以独立赚钱。所以我觉得只应该算由于社交平台带来的用户黏度和推广速度等价值。这很难从游戏整体收入中分出来。anyway，我觉得游戏不是平台们本身的价值，所以放在 Complimentary 里 – 腾讯，Line，Facebook 等
  2. 表情 sticker 等辅助组件销售 – iMessage，Line 等
  3. 高级 Membership 和其它增值服务 – LinkedIn，QQ
  4. business account，主要指服务号，小程序可以看作半个高级服务号。这个模式我有点想放入 Pivotal，但觉得未来能扛起大旗的 revenue 还没有 foreseeable，或者会以支付等方式呈现 – 微信，WhatsApp，Line 等
  5. 平台周边产品 – Line 的线下店，形象的授权费；还有 Snapchat 的眼镜也算（尽管与 app 本身也相辅相成，但没有成为重要收入。不像 iPhone 等）
  6. 按使用量收费，这是 WhatsApp 创始人之一曾提出的，但还没有在哪个平台上被使用（没有画入图中的 Skype 在用），这有点像是退回以前的时代 – WhatsApp (proposed)

准备也画个图 – in process..

Modern Communication (1)

最近 FB 有一些新闻／变化出现在公众视野，并引起广泛关注，比如 instagram 创始人退出，WhatsApp 明年将插入广告，WhatsApp 创始人之一 Action 与福布斯的采访，5000 万用户数据受新发现漏洞影响，等等

Coincidently，腾讯 9 月 30 日宣布架构调整，新成立云与智慧产业事业群（CSIG）和平台与内容事业群（PCG），被重组的是移动互联网事业群（MIG）、社交网络事业群（SNG）、网络媒体事业群（OMG）。

全球（中美）最大的社交巨头最近的动作，集中反映出了 FB 和 腾讯，以及全行业对于商业化和未来方向的探索。这是一个已经持续数年的讨论、思考以及尝试，近期的事件更像是“仪式感”的体现。

借此机会，想来梳理一下自己的理解。准备分两篇 blog 来总结两个重点：产品划分和商业模式划分。

我认为，modern communication 可以分别两种主要形式：一种是conversation-like 像对话一样的，比如微信和 iMessage 的聊天功能；另一种是 post + comment 发布 + 评论的模式，比如 Facebook 和新浪微博。

这两种模式是 spectrum 的两端，满足了不同的需求。当平台开始扩张，需要满足另一端及中间的需求，我们就可以看到：

  1. Facebook 上有私聊功能，后独立出了 [FB] Messanger；twitter 微博等平台等等也都出现私聊功能。
  2. 聊天类的平台也推出了 post + comments 的服务（但限定观众范围），比如微信的朋友圈，snapchat 的 stories 等。
  3. 限定观众的 post + comments 与全网可见的 post + comments 几乎没差别，后者只需要提供一些选项就行，比如 Facebook 上的仅好友可见，或者 Instagram 的 private 账户选项

稍作整理后，如下图。

仅从一个方面简单把产品归类。

下篇讨论商业模式。